#al jolani

[skylark03]

Though I've always been pretty familiar with the general conflict of Syria, I've never known all the moving parts and forces involved. I feel like it's the same for a lot of people, so here's what I've learned:

Bashar al-Assad is bad because of the whole putting children and innocents in prison - that one is pretty cut and dry. His reign was terrible and countless Syrians had to flee the country - it's with great celebration that he has fled to Moscow and Syrian refugees can return to their homes (though a lot of those homes are reduced to rubble in light of the conflict). Seemingly, his power only remained as long as Hezbollah and Russia supported him; with both forces were busy with the Ukraine and Israel respectively, he lost a lot of his defensive power. Armenia, who initially backed the Assad regime (which has a lot to do with Assad recognising the Armenian genocide and siding against Türkiye) has pulled their embassy out of Damascus as Iran's embassy in Damascus was stormed by rebel groups (though it may have reopened a few hours ago as of writing???).

Erdoğan's motives and by extension the TFSA (Free Syrian Army) is shady because of Türkiye and their tendency to casually commit genocide (re: Armenian genocide and Kurdish cultural cleansing); though Erdoğan has put blockades on Israel in light of October 7th, it's unclear how much of that is because Israel is allies with Armenia (Armenia gets 4.8% of its imports from Israel, while Israel receives 7.1% from Armenia) as opposed to earnestly siding with the Palestinians. Türkiye's involvement in NATO and the UN means that a lot of the time it's acting in Western interesting (AKA, the USA) and Western interest in the Middle East is NEVER A GOOD THING!!! In other words, Erdoğan is likely not acting with the interest of Syrian liberation in mind - just that he doesn't like Assad (and is aligning himself against Iran, Russia and Armenia) and doesn't like the prospect of an independent Kurdistan region in Syria.

Another player in the game is Kurdistan - the Syria Defense Force or SDF or the US-backed People's Defense Units (YPG) - which might be the most complicated to me tbh. They are considered a terrorist group by Türkiye; though of course Türkiye has a complicated relationship with Kurdistan - having a strong trade relationship with the autonomous region in Iraq, yet fighting against the YPG (since Türkiye doesn't want an autonomous Kurdish nation on their border) and PKK (who fight against Kurdish oppression in Türkiye). Kurds in general, but specifically the Kurdish Region in Iraq just sorta want autonomy - though to get that autonomy they have aligned themselves with Benjamin Netanyahu and Israel is the only country in the region to recognise Kurdistan as an independent state, though many others of Kurdistan - especially in Syria - have also expressed support for Palestine as an independent state, acknowledging that the Palestinian genocide is the same which Kurds experienced in Turkey. Hafez al-Assad of Syria has also supported certain Kurdish rebellions in the past, specifically in Iraq, and the SDF also allied itself with Bashar al-Assad and Putin against Türkiye, an alleged "painful compromise" to protect the Kurdish population of Syria - even though Assad would never recognise Kurdistan as autonomous (especially not within de facto Syria).

It'd be remiss not to mention Hay'at Tahrir al-Sham or the HTS which toppled Assad and looks like Abu Mohammad al-Jolani is in charge of Syria atm as the transitional government. He has stated he will lead Syria "moderately", and he has cut ties with al-Qaeda. Despite the look, I am not reflexively against a person just for having ties to al-Qaeda (fuck it, even the Taliban or any other Islamic fundamentalist group in the region) because while I disavow these groups and what they stand for, it's hard to do the same for the people part of and supporting those organisations (the whole 'be kind to individuals, but be ruthless to institutions' schtick). Simply put, there's a lot of complicated parts to how terrorists groups like these form in the first place - including the simple fact that you can't bomb your way into peace, as the continued bombing of civilians and residential areas and upheaval of peaceful civilian life only festers radicalisation and anti-USA sentiment and has only bolstered support for terrorist groups who 'protect' civilians from Western bombs at the very least (I know Medhi Hasan has written a few essays on how extremist groups form and how to counter them which cuts through Western propagandic Islamophobic bullshit, if you wanna read into it more). Jolani pretty much said as much himself in an interview with PBS Frontline in 2021: [Jolani] "This issue needs a closer look, we need to consider the recent history of the region. […] We're talking about a region ruled by tyrants - by people who ruled with an iron fist. And this region is surrounded by numerous conflicts and wars. There are thousands who joined al-Qaeda. But why did they join al-Qaeda?" [Jolani] "We were against killing innocent people. I wasn't alone, many of us with a conscience and a true understanding of Islam were against the killing of any innocent person." [Martin Smith] "Americans would say they came to liberate Iraq, and had you not resisted - constant car bombings, IEDs, snipers - there would not have been so much bloodshed." [Jolani] "And if there was no American presence, there would not have been resistance." A lot of his political radicalisation came from the Israeli invasion of the Golan Heights and Julani wanting to "[Defend] a people who are oppressed by occupiers and invaders." Also according to this documentary, Julani, or at least the HTS, has a bit of a history with brutal methods including the torture of prisoners, not to mention his involvement with the Jihadist movement spells uncertainty for Syria's Druze, Christian and Catholic population.

Netanyahu of course is another factor. Immediately after Assad fell, Israel started striking Damascus and invading the buffer region in the Golan heights, exploiting the instability for their own expansionist goals. The UN has protested against this invasion, but like usual they will do nothing to stop it, like even Germany who has held steadfast support of Israel is like "bro wtf". Just yesterday, news broke that Israel dropped a bomb on Syria that was picked up on the fucking Richter scale because the blast was enough to cause a seismic earthquake.

Lemme know if I missed or misrepresented anything (i'll correct the post n' everything) - the conflict is still unfolding n' all and some things are unclear. Whatever happens next, hopefully it'll be at least a little better for the Syrian people, and if not for them then for their children.

[girlactionfigure]

A-Sham.

[eretzyisrael]

by Orli Peter

The terrorists exploit Western values by weaponising our emotional empathy. Through graphic imagery and tales of victimhood, they provoke “pain empathy”, the visceral emotional reaction to witnessing suffering. Our brains are wired to respond more deeply to the image of a single suffering child than to statistics about millions of people, a phenomenon known as the “identifiable victim effect”. Studies reveal that small charities can raise more money than bigger ones simply by showcasing such poignant imagery. These images involuntarily affect our brain functioning. With exposure to these images, we respond with emotional empathy. The more emotionally empathic we already are, the more vulnerable we are to its weaponisation.

Hamas and its sympathisers skilfully exploit pain-empathy circuits in the brain, flooding the media with real or manipulated images of dead children, even misrepresenting gruesome scenes from other wars – including the Shoah in cases of “Holocaust inversion” – as Palestinian casualties of Israel. Terror leaders have openly stated that higher death tolls benefit their cause. They work to increase civilian casualties by broadcasting messages in mosques and on social media, instructing Gazans to ignore Israeli evacuation warnings, and by physically blocking evacuations through roadblocks or even shooting those attempting to flee. In a blatant display of its anti-humanitarian values, Hamas increases civilian casualties in order to weaponise Western pain-empathy to gain support for their agenda.

But while the militants centre their narrative around victimhood to promote pain-empathy in Western audiences, they simultaneously promote a narrative as victor to excite their base. For example, militant propagandists sent the Western media images of Gazan suffering, while Hamas broadcast GoPro videos of torture and murder to their supporters to invigorate them. They highlighted their victimhood and suffering under the “occupation” of the “colonisers”. They played it brilliantly.

During the 2008 war in Gaza, the international media focused on gruesome and graphic coverage of casualties, sometimes called “war porn”, and transformed a complex conflict into a global emotional spectacle. CNN and the BBC amplified sympathy for Hamas, illustrating the devastating effectiveness of such psychological strategies.

While emotional empathy fosters connectedness, it can also have negative consequences, such as lying to benefit our group, prioritising our group’s interests over principles of justice and connecting so much to another group’s priorities that our empathy is self-destructive.

The ability to truly empathise – combining emotional resonance with cognitive understanding – requires a nuanced, fact-based model of others’ motivations. Without this balance, our empathy becomes a tool for manipulation. What can we do? We must refine our cognitive frameworks to resist propaganda, anchoring our emotional responses in accurate understanding. While individual stories of suffering evoke deep empathy, they must be rescaled to reflect the true scope of the issue. Similarly, the compelling imagery of “blazer-wearing” revolutionaries for peace must be critically examined within the broader context of extremist violence and manipulation.

[choppedcowboydinosaur]

Two things can be true at once. Assad was a brutal dictator. The Syrian rebel factions are not necessarily any better.

[randomnoteforfuturereference]

Manosphere is gonna be in utter disarray.

[thefreethoughtprojectcom]

Western nations face a PR crisis as reports suggest there is a rush in Washington to remove HTS and Jolani from the terrorist list after backing their overthrow of Assad.

Read More: https://thefreethoughtproject.com/antiwar/from-terrorist-to-freedom-fighter-how-the-west-rebranded-al-qaedas-jolani

#TheFreeThoughtProject

[kristinhelberg]

Interview stern.de 13.12.2024 In Syrien wird der Ruf nach Strafverfolgung der Unterstützer Assads lauter – und der nach Rache. Expertin Kristin Helberg fordert: Deutschland sollte die Aufarbeitung unterstützen.

Syrien feiert den Sturz des Diktators Assad und seines Polizeistaats. Doch im Ausland überwiegen die Sorgen, die Entwicklung könnte zu noch mehr Instabilität im Nahen Osten führen. Sie haben sieben Jahre lang als Korrespondentin in Damaskus gelebt. Wie geht es Ihnen, wenn Sie die Nachrichten aus Syrien verfolgen?

Mich ber��hrt, dass ich an vielen Stellen das Syrien von früher, von vor dem Krieg, wiedererkenne. Da sind Menschen, die zur Versöhnung aufrufen, die selbst verhaftet und gefoltert worden sind und die jetzt sagen: 'Wir dürfen uns nicht rächen aneinander. Wir sind alle ein Volk, lasst uns zusammenarbeiten.' Ich habe den Eindruck, dass die Syrerinnen und Syrer nach 13 Jahren Krieg so viel erlitten haben und so erleichtert sind, dass sie wirklich kein Interesse haben, sich weiter zu bekämpfen. Das entspräche auch nicht dem Charakter dieses Volkes.

Was ist das denn für ein Volk, die Syrer? Was macht diesen syrischen Charakter aus?

Syrien, wie ich es kennengelernt habe, ist ein sehr offenes, gastfreundliches und aufgeschlossenes Land, geografisch im Herzen der Levante gelegen und historisch beeinflusst von verschiedenen Hochkulturen. Die Syrer sind ein Volk der Händler und Geschäftsleute. Damaskus und Aleppo waren immer Handelsplätze. Das schlägt sich auch im Charakter der Menschen nieder. Die Menschen legen großen Wert auf Bildung. Sie haben eine grundsätzliche Aufgeschlossenheit und Offenheit gegenüber Fremden und Neuem. Das unterscheidet die Erfahrung dieses Landes von der eines Landes wie Afghanistan.

Genau diesen Vergleich haben jetzt aber viele im Westen vor Augen. Der Siegeszug der islamistischen HTS-Milizen gegen das Assad- Regime erinnert sie an den triumphalen Einzug der Taliban in Kabul nach Abzug der westlichen Truppen im Sommer vor drei Jahren.

Ich kann mir nicht vorstellen, dass in Syrien ein Taliban-ähnliches Regime funktionieren würde. Diese Gesellschaft ist zu vielfältig, sie hat eine jahrhundertealte Zivilisation und eine Tradition des Miteinanders, nicht nur – wie Afghanistan – verschiedener Ethnien, sondern auch verschiedener Religionen und Konfessionen.

Aber nun sitzen bärtige Dschihadisten in den Amtsstuben von Damaskus. Und der Chef der neuen Übergangsregierung hat bei seinem ersten offiziellen Auftritt nicht nur die Fahne der Revolution gehisst, sondern auch ein Banner mit der Schahada, dem muslimischen Glaubensbekenntnis. Wie passt das zu der toleranten Tradition, die Sie beschreiben?

Die Fahne mit der Shahada wurde von vielen Syrern als politische Botschaft verstanden und kritisiert. In den Reihen des HTS sind viele Hardcore-Islamisten, die vom toleranten Alltag in Damaskus sicher nicht so viel halten. Die eigentlich von einem Gottesstaat geträumt haben und jetzt von den versöhnlichen Tönen der HTS-Führung enttäuscht sind. Das Risiko, dass diese Leute anfangen, sich zu wehren oder eine Rebellion starten, ist sicher da.

HTS-Chef Ahmed al-Sharaa alias Abu Muhammed al-Dschulani gibt sich betont gemäßigt. Nur: Wie viel Autorität hat er? Kann er die Radikalen in den eigenen Reihen auf Dauer einhegen? Will er das überhaupt?

Im Interview mit CNN hat er gesagt: Später im Leben denkt man anders als in der Jugend. Er macht keinen Hehl daraus, dass er früher zu al-Qaida gehörte. Aber er versteht sich zuallererst als Syrer. Er ist hier verwurzelt, seine Familie stammt vom Golan. Er hat keine internationale dschihadistische Agenda. Trotzdem könnte er in Syrien eine radikale islamistische Ordnung errichten, das müssen wir abwarten. Ich finde ihn bisher erstaunlich reflektiert für einen Islamistenführer. Und: Er hat in Idlib verschiedene islamistische Gruppen mit einer Doppelstrategie der Unterdrückung und Vereinnahmung unter sein Kommando gebracht. Das erklärt das geordnete Vorgehen bei der Offensive, die am Ende zum Sturz Assads geführt hat. Deshalb hat er gerade sehr viel Glaubwürdigkeit bei den Leuten. Er tourt durch Aleppo, er spricht in der Umayyaden-Moschee in Damaskus. Er gibt sich als eine Mischung aus Fidel Castro und Wolodymyr Selenskyj. Er sagt, wir brauchen keine Milizen, wir brauchen keine Führer, wir brauchen Institutionen. Und genau darauf kommt es ja an. Der Staat darf nicht zerfallen.

Nach und nach kommen immer mehr der bestialischen Verbrechen des Regimes zum Vorschein. Der Ruf nach Rache und Vergeltung dürfte lauter werden. Kann Assads furchtbares Erbe den Neuanfang ersticken?

Es gab jahrzehntelang zwei Syrien. Das Land an der Oberfläche, wo der Alltag entspannt und normal wirkte, wo man lecker essen und Urlaub machen konnte – auch wenn die Menschen sich nicht mal im eigenen Wohnzimmer frei unterhalten konnten, weil die Wände Ohren hatten. Und dann gab es ein zweites, unterirdisches Syrien. Das kommt jetzt zum Vorschein, in den Haftanstalten und Folterkellern des Regimes. Diese totale, entmenschlichte Gewalt. Der Aufbruch in das neue Syrien wird nur gelingen, wenn die Menschen das Gefühl haben, dass es irgendwann Gerechtigkeit geben wird.

Wie kann das gelingen? Das Regime hat ja auch deshalb so lange überlebt, weil es so viele Bürger zu Mittätern gemacht hat.

Die Hauptverantwortlichen müssen zur Rechenschaft gezogen werden. Sonst ist der Wunsch nach Rache und Vergeltung schwer zu kontrollieren. Wir sehen jetzt immer mehr Fälle von Selbstjustiz, das muss gestoppt werden. Al-Sharaa hat deshalb versprochen, die Verantwortlichen für Folter und Verbrechen zu bestrafen. Gleichzeitig hat er eine Amnestie für normale Soldaten angekündigt und Beamte aufgefordert, weiterzuarbeiten. Die vielen Menschen, die dieses Regime als Rädchen im Getriebe am Laufen gehalten haben, dürfen dafür nicht belangt werden, solange sie selbst keine Verbrechen verantworten. Genau diese Gratwanderung versucht der HTS-Chef gerade.

Eben war der türkische Geheimdienstchef in Damaskus. Es gab Treffen der Übergangsregierung mit arabischen Emissären, auch unter Beteiligung Italiens. Verteidigungsminister Pistorius hat sich gerade dafür ausgesprochen, Kontakt mit dem politischen Arm von HTS zu suchen. Finden Sie das richtig?

HTS weiter als reine Terrororganisation und Al-Qaida- Nachfolgeorganisation zu behandeln, ist nicht mehr angebracht. Auch, was die Figur Ahmed al-Sharaa angeht, sollte der Westen umdenken.

Was kann Europa sonst tun, um Syrien in dieser labilen Phase zu unterstützen?

Die dringendsten Themen sind Wirtschaft und Gerechtigkeit. Humanitäre Hilfe muss schnell aufgestockt werden, die UN-Organisationen vor Ort können sie nun endlich im ganzen Land nach Bedürftigkeit verteilen und nicht nach den Vorgaben des Regimes, das sich jahrelang daran bereichert hat. Mittelfristig braucht es Mittel für den Wiederaufbau, die an die Beteiligung aller gesellschaftlichen Gruppen geknüpft sein sollten. Jetzt ist außerdem der Moment, Beweise zu sichern, in den Gefängnissen, Ministerien, Geheimdienstzentralen, Polizeistationen. Das Regime war ein Weltmeister im Dokumentieren der eigenen Verbrechen. Ohne Beweissicherung und Aufarbeitung wird kein juristischer Prozess in Gang kommen. Deutschland spielt dabei eine führende Rolle. Wir hatten mehrere Prozesse, unter anderem den Staatsfolter-Prozess gegen Geheimdienstvertreter in Koblenz. Ich würde mir wünschen, dass die Bundesregierung sich nun auch für die Übergangsjustiz in Syrien engagiert. Denn nur wenn sich ein Gefühl von Gerechtigkeit einstellt, können die Menschen sich aussöhnen.

Welche Rolle spielen die Syrer im Ausland? An der Übergangsregierung ist die Exil-Opposition bislang nicht beteiligt.

Der Diaspora kommt eine große Rolle zu. Mehr als sechs Millionen Syrer sind ins Ausland geflohen. Menschen, die in Europa gelernt haben, wie Rechtsstaatlichkeit funktioniert, sollten nun zurückkehren können, um in den Institutionen des neuen Syriens eine Rolle zu spielen. Nicht der Westen sollte den Syrern Demokratie erklären, sondern die eigenen Leute.

Könnten in Syrien in naher Zukunft demokratische Wahlen stattfinden?

Nach 61 Jahren Ein-Parteien-Regime wird ein Land nicht einfach demokratisch, nur weil es Wahlen abhält. Auch wenn manche im Westen sich das so wünschen. Zuerst müssen die Voraussetzungen dafür geschaffen werden und das braucht Zeit.

Haben Syriens Nachbarstaaten Interesse daran, dass Syrien als Demokratie Erfolg hat – und entsprechend Strahlkraft in der Region entwickelt?

An einem demokratischen Modell sind die Nachbarn nicht interessiert, aber an Stabilität. Sie wollen, dass syrische Geflüchtete nach Hause zurückkehren. Dass der Drogenschmuggel mit Captagon aus Syrien aufhört. Aus diesen Gründen müssten eigentlich alle Länder der Region ein Interesse daran haben, dass Syrien ein funktionierender und sicherer Staat wird.

Staaten wir Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate hatten ihre Beziehungen zu Assad erst kürzlich wieder normalisiert. Wäre Ihnen ein autoritär regiertes Syrien also lieber als ein demokratisches?

Die Normalisierung mit Assad war aus der Not geboren. Die arabischen Staaten haben sich dem Regime angenähert, weil sie den Einfluss des Iran zurückdrängen und Syrien nicht an die Türkei verlieren wollten. Dass Assad weg ist und dass Syriens künftige Regierung islamischer wird, ist gerade aus Sicht der Golfstaaten und Saudi-Arabiens begrüßenswert.

Syrien ist in 13 Jahren Krieg de facto in mehrere Teile zerfallen: die Regime-Gebiete, die Oppositionsgebiete, den von den Kurden dominierten Nordosten. Meinen Sie, das Land kann wieder zusammenwachsen?

Ein föderales System könnte dabei helfen. Die einzelnen Regionen haben sich in den vergangenen Jahren sehr unterschiedlich entwickelt. Im Nordosten herrscht eine linksrevolutionäre Ideologie, dort tragen Frauen Waffen. Anderswo im Land werden immer noch 14-jährige Mädchen verheiratet. In Qamishli gibt es die Vielehe nicht mehr. Aber in Deir al-Zor kann ein Mann weiterhin vier Frauen haben. Ich glaube, dieses pragmatische Miteinander, das Rücksicht auf lokale Befindlichkeiten nimmt, könnte den Übergang erleichtern. Interessanterweise sehen wir dieses strategische Vorgehen sowohl bei HTS in Idlib als auch bei der kurdisch geführten Autonomen Verwaltung im Nordosten – wenn auch unter völlig verschiedenen ideologischen Vorzeichen. Die eigenen Überzeugungen werden den Menschen nicht von heute auf morgen aufgezwungen, sondern schrittweise und flexibel eingeführt. So gewinnt man Legitimität. Dass die beiden mächtigsten Akteure in Syrien – HTS und die kurdische Selbstverwaltung – in Kontakt sind und vor Ort pragmatische Lösungen finden, ist ein gutes Zeichen und hilft bei der Stabilisierung.

[menalovers]

AI fantasy. Sort of like a Syrian western film. I love Grok. It’s still not perfect, but pretty good. I wanted it to draw Assad on a horse on the way to Damascus and Jolani aka Ahmed al Sharaa on a horse on the way to Damascus. It still doesn’t know how to draw Jolani and drew him distant, but I think Assad is perfect. Looks so much like him!

[feminariden]

It's kinda funny that HTS' reaction to Israel welcoming them with bombings was "i didn't know Israel's Lebensraum would include us too", my dudes thought they were going to be "good ones" 🙄

[poliphoon]

The Syrian theatre of so many players

The Assad Drama in Syria is a shining study of how great teamwork can get the results. For the outside world, it was the Syrian rebels who were responsible for Bashar al-Assad fleeing the country. The reality is that they were just a part of a grand cast that played its role to perfection from behind. How they all together toppled Mr Assad and his government is a study in seamless co-ordination…

[sinoeurovoices]

喬拉尼是誰？敘利亞叛軍領袖如何從頭巾聖戰士成為西裝革履的革命家

敘利亞一夜變天，反抗軍在閃電攻勢中占領首都��馬士革，總統阿塞德據稱已流亡莫斯科，敘利亞經歷13年內戰後讓人震驚的形勢轉變。敘利亞內戰始於阿拉伯之春，後來升級為多國參與的血腥衝突，涉及國內反對派、極端主義派別，還有包括美國、伊朗和俄羅斯在內的國際力量，超過50萬敘利亞人喪生，幾百萬人逃離家園。 十多年來，各個派別一直試圖推翻阿塞德，而反叛軍在不到十天的時間裡席捲整個國家，外界開始猜測領導反叛軍奪取大馬士革的喬拉尼（Abu Mohammed al-Jolani）究竟是誰。 喬拉尼曾是敘利亞內戰中蓋達組織的分支指揮官，一直是個神秘人物，在阿塞德政權被他推翻後，他也保持低調。他是反抗軍中最具辨識度的人物，自2016年與蓋達組織斷絕關係、重新塑造組織形象以來，他逐漸走入公眾視野，並在13年內戰後領導反叛軍推翻阿薩德。 以本名夏拉（Ahmed…

[paulthepoke]

This Week in Prophecy: Assad Regime Out in Syria, California Quake

This Week in Prophecy: Assad Regime Out in Syria, California Quake

Isaiah 17:1 This is the burden against Damascus: “Behold, Damascus is no longer a city; it has become a heap of ruins. The Assad regime and rule in Syria is over after 50 years. The Syrian Regime has fallen as Damascus and the SAF surrendered to rebel factions. The last remaining SAF ‘control’ along the Mediterranean coast remains to be formally taken over. The SNA have carried out attacks on…

[narrative-theory]

HTS and the Fall of Assad's Regime

[bdprimetv]

সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট আসাদ পতনের মাস্টারমাইন্ড কে এই জোলানি? আলোচনা তুঙ্গে...

[choppedcowboydinosaur]

His face reminds me more of Castro oddly enough even though he has little in common with Castro. I guess it's the beard.

Yeah. What could go wrong.

[randomnoteforfuturereference]

Holy fuck... it actually happened. And just a couple years after the Arab League welcomed al-Assad back into the fold and by extension wrote the obituary on the Free Syria movement.

Now there's plenty of reason to look at HTS and Jolani with more than a hefty but of suspicion. Some goes for wondering how this tacit Turkish-backed takeover is gonna interact with Rojava. Or if there will be punitive actions that risk fueling sectarianism.

But for now, there is a potential new beginning for Syrians. Especially those who have been displaced. And those finding their loved ones freed from prisons.

Ultimately, today is about them.